Lutter contre les mauvaises herbes résistantes aux herbicides grâce à la technologie des drones

25 août 2023

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Un éminent expert australien en matière de mauvaises herbes a averti les agriculteurs et les horticulteurs du sud de l'Australie et de l'État de Washington de se méfier des espèces résistantes au paraquat telles que le ray-grass annuel et la vergerette.

Le Dr Peter Boutsalis est un phytologue d'Adélaïde et consultant auprès de Plant Science Consulting et de l'Université d'Adélaïde.

Il dit qu'au cours des deux dernières années, il y a eu des détections sporadiques de ray-grass résistant au paraquat (Lolium rigidum), mais que récemment il y a eu davantage d'épidémies, et il a averti les producteurs d'être conscients et d'utiliser d'autres stratégies pour les contrôler.

Le ray-grass résistant au glyphosate et au paraquat provenant des enclos de Broadacre est de plus en plus répandu. Nous avons détecté au moins 20 échantillons provenant de tous les États du sud. Nous avons commencé à détecter une résistance au paraquat il y a environ 5 ans. @WeedSmartAU pic.twitter.com/DE2VjlLoap

L'ivraie est une mauvaise herbe vigoureuse qui entre en concurrence avec les cultures, réduit le rendement et augmente le coût des intrants agricoles. Le Département des industries primaires de WA indique également que la toxicité annuelle du ray-grass (ARGT) est un empoisonnement souvent mortel du bétail qui consomme du ray-grass infecté par la bactérie Rathayibacter toxicus (anciennement connue sous le nom de Clavibacter toxicus).

Le ray-grass infecté reste toxique même lorsqu'il est sénescent et séché. Le foin fabriqué à partir de ray-grass toxique sera également toxique. Tous les animaux au pâturage sont sensibles, y compris les chevaux et les porcs.

Boutsalis explique que dans le passé, les agriculteurs traitaient traditionnellement des mauvaises herbes en labourant le sol, ce qui entraînait souvent une mauvaise structure du sol et des tempêtes de poussière éliminant la couche arable riche en énergie. Les nouvelles méthodes de travail minimum du sol préservent la structure du sol et l’activité microbienne en laissant le chaume en place jusqu’à la saison prochaine.

Mais à mesure que les agriculteurs de toute l’Australie ont adopté des pratiques de travail minimum du sol, qui laissent la couche arable intacte, ils en sont venus à compter sur le glyphosate pour tuer les mauvaises herbes.

Au fil du temps, lorsque les mauvaises herbes commencent à montrer des signes de résistance aux herbicides, les agriculteurs utilisent un autre herbicide, généralement du paraquat, pour cibler directement le petit nombre de mauvaises herbes résistantes au glyphosate. Le paraquat, comme le glyphosate, est une option relativement peu coûteuse qui, selon Boutsalis, se décompose rapidement dans le sol et ne laisse aucun résidu.

Mais il est désormais prouvé que dans un petit nombre de régions, les mauvaises herbes développent une résistance au paraquat.

« Si vous laissez pousser les mauvaises herbes résistantes aux herbicides, elles deviennent très compétitives et réduisent les rendements des cultures », explique Boutsalis. « Et la saison prochaine, il y aura des plantes plus résistantes grâce aux graines qui ont été plantées. Il est donc dans l'intérêt des agriculteurs d'essayer de les contrôler.

« Les agriculteurs utilisent ce (paraquat) avec beaucoup de succès.

« Nous n'avons constaté une résistance au paraquat que dans 10 à 20 cas, mais le but du tweet était simplement de rappeler aux agriculteurs qu'ils ne devraient pas se fier uniquement à un autre herbicide, mais qu'ils doivent également réfléchir à d'autres tactiques.

« Cela se produit généralement dans les zones à fortes précipitations comme le centre et le sud de Victoria, le sud de l’Australie-Occidentale. Nous n’en avons pas encore vu en Australie-Méridionale, mais ce n’est qu’une question de temps. Ils sont rares, mais ils montrent néanmoins le pouvoir d'une mauvaise herbe à développer une résistance, grâce à ce qu'on appelle la pression de sélection.

« Nous avons également constaté l’apparition de mauvaises herbes résistantes en horticulture, comme dans les vignobles et les cultures arboricoles. »

Boutsalis exhorte les agriculteurs à inclure d'autres tactiques de contrôle des mauvaises herbes, qu'ils éprouvent ou non une résistance. La seule façon de prévenir la résistance est d’utiliser plusieurs tactiques pour réduire le risque de sélection de mauvaises herbes résistantes au glyphosate. Cela comprend l'envoi des mauvaises herbes à un laboratoire pour tester leur résistance aux herbicides afin que les agriculteurs sachent quels herbicides sont encore efficaces.

« Et le risque de résistance est plus grand lorsque vous pulvérisez des millions de plants plutôt que de pulvériser des centaines ou des milliers de plants dans un champ. Les chances que les plantes qui ont survécu au glyphosate soient résistantes au paraquat sont très faibles. Malgré tout, nous avons désormais détecté du ray-grass résistant au paraquat.